폐경은 인생의 끝인 제2의 사춘기라고도 합니다.
폐경은 원래 완전히 자연스러운 노화 현상이었습니다.
그러나 평균수명은 70세를 훨씬 넘어섰고 폐경은 인생의 1/3을 차지할 정도로 오랫동안 경험해야 하는 것이 되었다.
중년 여성의 삶의 질에 큰 영향을 미치는 갱년기 증상과 이를 개선하는 방법에 대해 알아보자.
폐경이란 무엇입니까?
나이가 들어감에 따라 발생하는 자연스러운 노화 증상으로 보통 40대 중후반에 서서히 진행됩니다.
이때부터 폐경은 월경이 멈추는 것으로 발생하며 그 후 약 1년까지 폐경이라고 하며 그 기간은 평균 4~7년 정도입니다.
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갱년기의 전형적인 증상
1. 월경불순
주기가 불규칙하고 기간에 이상이 있습니다.
2. 안면 홍조
안면홍조는 여성호르몬의 분비가 줄어들어 얼굴에 열이 나는 증상입니다.
안면 홍조가 지속되면 피부 노화와 피부 트러블을 유발할 수 있습니다.
3. 발한
체온 조절이 원활하지 않고 체온이 갑자기 올라가면 모세혈관이 급격히 확장되어 발한, 급냉, 오한을 일으킨다.
특히 여름에는 날씨가 더워지면 강도와 빈도가 높아지는 경우가 많다.
4. 피로
신경이 약해지고 만성피로에 시달린다.
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5. 우울감과 불안감
불안하고 초조하며 우울함을 느낄 수 있습니다.
6. 기억력 감퇴
에스트로겐 수치가 떨어지면 새로운 정보를 배우고 기억하는 능력이 감소하여 기억 상실로 이어질 수 있습니다.
7. 수면 장애
안면 홍조 및 발한과 같은 증상은 수면 중에도 발생할 수 있으며 수면의 질에 영향을 줄 수 있습니다.
심한 경우 불면증이 발생할 수 있습니다.
8. 비만
지방이 원활하게 분해되지 않기 때문에 운동을 해도 줄어들지 않는 복부비만이 생기기 쉽습니다.
폐경기에 크게 변동하는 여성호르몬은 체지방 분포와 지방세포 분화에 큰 영향을 미쳐 복부지방을 증가시킨다.
9. 관절 통증
에스트로겐 수치가 낮으면 관절염이 발병하기 쉽습니다.
골다공증 발병률도 증가하고 있어 칼슘 보충이 권장된다.
갱년기 진단
40세 이후 생리주기가 불규칙해지면 이를 의심해볼 수 있다.
산부인과, 여성한의원, 한의원에서 검사를 받을 수 있으며, 요즘에는 병원에 가지 않고도 집에서 쉽고 빠르게 진단을 확인할 수 있는 검사도 있습니다.
갱년기 조기진단은 식습관과 생활습관 개선을 통해 갱년기 증상을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 경우에 따라 의사의 진료를 받을 수도 있으니 사전에 확인하시기 바랍니다.
갱년기 증상 완화 방법
1. 여성호르몬 투여
여성호르몬을 투여하면 증상을 완화시킬 수 있습니다.
그러나 여성호르몬 치료가 금기인 질환이 있는 경우에는 호르몬 치료 이외의 방법을 선택해야 한다.
2. 영양소(보충제)의 공급
음식으로 커버되지 않는 영양제는 영양제나 폐경기에 영양제를 드시는 것이 도움이 됩니다.
3. 생활습관 개선
1. 과도한 음주와 흡연은 피하는 것이 좋습니다.
2. 규칙적으로 일어나고, 먹고, 운동함으로써 신체 리듬을 조절해야 합니다.
특히 기상시간과 취침시간을 동일하게 유지하여 규칙적으로 호르몬을 분비하도록 노력해야 합니다.
3. 저지방, 저염식을 실천하여 심장병의 위험을 예방해야 합니다.
4. 규칙적인 운동이 필요합니다.
매일 20분 이상 걷는 것이 좋습니다.
5. 반신욕과 족욕은 기력 안정에 도움이 된다.